На тържествена церемония ректорът на Югозападния университет „Неофит Рилски“ проф. д-р Николай Марин връчи почетното звание „Доктор хонорис кауза“ на проф. д-р Петър Балкански за приноса му в преподавателската дейност, научноизследователската дейност и създаването на междууниверситетската магистърска програма „Образователен мениджмънт“. Отличието бе присъдено по предложение на Факултета по педагогика и с решение на Академичния съвет на университета от 10 юни 2024 г.
Церемонията започна с представянето на биографията на именития учен от декана на Факултета по педагогика доц. д-р Янка Стоименова.
Проф. Балкански е създател на междууниверситетската магистърска програма по образователен мениджмънт и нейното внедряване в Югозападния университет, Пловдивския университет, Софийския университет, Шуменския университет и Великотърновския университет. Той е автор на над 100 научни публикации, книги, монографии, учебници, студии, статии и научни доклади, и е почетен професор на Югозападния университет.
По време на представянето доц. Стоименова каза още, че освен с впечатляващата си академична кариера, проф. Балкански е известен и с активното си участие в международни проекти и организации. Като член и национален координатор на редица международни проекти, той е изиграл ключова роля в развитието на сътрудничеството между българските и чуждестранните образователни институции.
След тържествения акт по връчването на почетното звание, изключително развълнуван, проф. Петър Балкански благодари за оказаната му чест.
„Ще започна от любовта към учителската професия, защото тук, в Благоевград, преподавателите и студентите стават учители, а лидерите в образованието – лидери“, каза в словото си той и допълни, че Югозападният университет е „сърцето“ на „Образователния мениджмънт“, защото по време на работата му там е срещнал най-много съмишленици и подкрепа при създаването на магистърската програма.
За приноса си към образованието и науката проф. Балкански получи плакет и грамота от министъра на образованието и науката проф. д-р Галин Цоков, който беше официален гост на церемонията.
„Професор Балкански е визионер, тъй като успя да наложи магистърска програма, която промени висшето образование в България. Десетилетия наред се обучават магистри, част от тях са доктори, и всъщност това постепенно натрупване доведе и до промяна в образователната система“, каза министърът и подчерта, че днес начинът, по който се управляват образователните институции, е променен и това в голяма степен се дължи на проф. Балкански.
Да изкаже своята благодарност в залата бе и директорът на 7. СУ „Кузман Шапкарев“ д-р Лилия Стоянова. В словото си тя сподели, че уроците, научени от проф. Балкански, са спомогнали професионалния ѝ път.
Поздравителен адрес по повод тържествената церемония бе получен от председателя на Синдиката на българските учители д.ик.н. Янка Такева.
По време на събитието с почетен знак бе удостоен бившият декан на Факултета по педагогика доц. Траян Попкочев. Отличието му бе връчено от ректора проф. д-р Николай Марин, който подчерта, че този почетен знак отразява дълбокото уважение и признателност на академичната общност към неговата работа и отдаденост на образователната кауза.
Празничното събитие завърши с изложба на книги, дарени на Югозападния университет от проф. Балкански.
